Ástæðan fyrir því að laufblöð eru græn er sú að þau innihalda blaðgrænu. Auk græna litarefna eru einnig mörg litarefni eins og rauð litarefni og gul litarefni í laufum, en magnið er mjög lítið. Á haustin hverfur græna litarefnið hægt og rólega og rauða litarefnið og gula litarefnið verða afhjúpað, sem gerir skóginn gylltan eða eldrauðan, mjög fallegan.
Haustið er komið og laufin í fjöllum og túnum breytast í fallega liti á örskotsstundu.
Hvers vegna er það?
Upphaflega, á sumrin, unnu laufin mjög mikið, en þegar veðrið varð kólnandi hættu þau að virka. Næringarefnin sem blöðin framleiða geta ekki borist í greinar og stofna heldur setjast þau í blöðin. Einnig er hægt að eyðileggja blaðgrænu í laufblöðum, blandast næringarefnum sem eru eftir í laufunum eða visnað tebrúnt og breytast þannig í ýmsa fallega liti.
Af hverju breyta haustlauf um lit
Öll laufblöð innihalda grænt blaðgrænu sem tré nota til að fanga ljósorku og geyma hana í formi efna eins og sykurs með hjálp annarra efna í laufunum. Auk blaðgrænu innihalda mörg lauf önnur litarefni eins og gult, appelsínugult og rautt. Þrátt fyrir að þessi litarefni geti ekki gengist undir ljóstillífun eins og blaðgræna, geta sum þeirra flutt fanga ljósorku yfir í blaðgrænu. Á vorin og sumrin er innihald blaðgrænu í laufblöðum mun ríkara en önnur litarefni, þannig að blöð virðast græn af blaðgrænu og litur annarra litarefna sést ekki.
Þegar haustar koma styttast dagarnir og næturnar lengja, sem veldur því að tré fara að fella lauf. Áður en blöð fella, framleiða tré ekki lengur mikið magn af blaðgrænu eins og þau gera á vorin og sumrin, og litarefni sem fyrir eru eins og blaðgræna brotna smám saman niður. Þannig, þegar blaðgrænuinnihaldið minnkar smám saman, munu litir annarra litarefna smám saman birtast á yfirborði blaða og blöðin verða gul, rauð og aðrir litir.
